Généralités
La roulette comprend 2 accessoires principaux : le tableau des mises et la roulette proprement dite.

Les différentes variantes et déroulement
Dans la roulette française, il y a 36 numéros et un zéro. Ces numéros correspondent à ceux qui figurent sur le tableau des mises qui détermine les caractéristiques de la roulette.
Le tableau des mises est constitué de 3 zones parallèles :
- au centre, 3 colonnes de 12 numéros, soit 36 au total, que surmonte un zéro;
- de part et d'autre, les chances binaires : rouge/noir, passe/manque, pair/impair;
- à quoi s'ajoutent les douzaines en bas du tableau.

Les joueurs ont la possibilité de miser sur :
- des chances simples : on joue soit sur un numéro plein, soit sur des moitiés du tableau : rouge ou noir, passe ou manque, pair ou impair. La sortie d'un numéro joué "en plein" rapporte le maximum, soit 35 fois la mise (on notera qu'une parfaite égalité aurait consisté à verser 37 fois la mise : la différence est l'avantage réservé au casino). Une mise placée sur les zones rouge/noir, passe/manque, pair/impair, qui ont une probabilité de 1/2 de sortir, ne rapporte qu'une fois la mise.

- des chances multiples permettant de répartir ses risques mais au prix d'un rapport moins favorable : mise "à cheval" - 2 numéros côte à côte -, qui rapporte 17 fois la mise; transversale - les 3 numéros d'une rangée -, qui rapporte 11 fois la mise; carré - 4 numéros contigus -, qui rapporte 8 fois la mise; sizain - 6 numéros en 2 transversales -, qui rapporte 5 fois la mise; colonne - 12 numéros - et douzaine, qui rapportent 2 fois la mise. La sortie du zéro obéit à des règles particulières.

La roulette américaine se distingue de la roulette française par la présence d'un second zéro (en fait un double zéro). Celui-ci avantage un peu plus encore le casino, puisque, quand un zéro sort, les mises perdantes sont acquises à la banque.
Le tableau des mises est un peu différent : l'ensemble des numéros, y compris les 2 zéros, occupe un côté, les tableaux binaires étant regroupés à gauche.

La roulette en service au Royaume-Uni, qu'on appelle sur place "American roulette", est en fait une adaptation de la roulette française - à un seul zéro - avec un tableau de mises de type américain.

D'autres variétés de roulettes sont en service ici ou là : la roulette 24 au Luxembourg et le roulca de Baden-Baden (avec des cartes à jouer en guise de numéros) sont des roulettes à 24 cases. La boule est en quelque sorte une roulette à 9 numéros où le générateur de hasard est un plateau alvéolé fixe dans lequel le croupier lance une boule assez grosse; le tableau de mises est simple, proposant, outre les neuf numéros, des zones rouge/noir, passe/manque et pair/impair.

Probabilités
On peut calculer que la roulette française et sa cousine britannique offrent à la banque un avantage mathématique de 2,70 % sur les numéros pleins, alors que celui de la roulette américaine est de 5,26 %, ce pourcentage pouvant monter jusqu'à 7,89 % sur la quinte.